Les petits prématurés doivent subir une grande quantité d’examens invasifs, parfois douloureux… une étude canadienne vient de démontrer que ces douleurs (liées par exemple aux prises de sang qui nécessitent une incision dans le talon des bébés, dont les veines sont trop petites et fragiles) peuvent être grandement atténuées par un câlin en peau à peau avec la mère, avant, pendant et après l’acte !
Les enfants observés étaient tous âgés de 28 à 31 semaines ; en théorie, le peau à peau n’est pas pratiqué à cet âge, pour éviter tout risque de contamination… A tort, selon les scientifiques ! Ils ont en effet constaté que les bébés cajolés par leur maman 15 minutes avant une prise de sang récupéraient de la douleur subie en quelques instants, alors que les enfants qui ne sont pas pris dans les bras et réconfortés souffrent encore 3 minutes après l’intervention…L’équipe médicale indique qu’on ne connaît pas avec précision le mécanisme de cet effet analgésique des câlins : tout au plus sait-on que le peau à peau et le fait de sentir l’odeur de sa mère stimulerait la production d’endorphine chez l’enfant